引歐式福利為鑑

香港商報 (學人時論A3, 2012.10.12)

 

 

縱觀全球,有哪個地方像香港,失業率在3%全民就業水平,政府水浸,仍被形容為「水深火熱」的?說到底,香港仍是希望之都。如果香港是希望之都,那世界上有絕望之國嗎?何止有,還不止一個。更諷刺的,是那個地方曾孕育人類偉大文明,充滿生機,可惜都俱往矣。以史為鑑,中國人應重溫歐洲的衰落史。
歐債滋生分離主義
歐債危機沒完沒了,除了反映在金融市場上,街頭亦出現騷亂畫面,證明經濟危機已直接衝擊民生。最新事態發展,有指威尼斯希望脫離債台高築的意大利,重建威尼斯共和國。其實在歐洲希望獨立的又何止威尼斯?西班牙的加泰隆尼亞,比利時的荷語區法蘭德斯,甚至經濟較好的德國,其中的巴伐利亞和巴登符騰堡州,也有分離的聲音。富庶的瑞士就曾有國會議員,希望修改憲法,讓國家可以接納鄰近地區加盟瑞士聯邦,當然這樣挑釁鄰國的議題不會被其餘國會成員認真對待,不過倒在意大利、法國、德國和奧地利跟瑞士接壤的地方泛起陣陣漣漪。那些與瑞士接壤的意法德奧州郡,地區報進行的民調顯示,一些地區竟然有高達74%的人希望加入瑞士聯邦,證明分離主義在歐洲的重心德法一樣發生。
令人驚奇的是,歐洲新興分離主義其實一反百年潮流。一些歐洲大國,只不過在百多年前,在強烈的民意基礎下完成統一。意大利和德國分別在1866和1871年相繼統一,可以說幾乎在同一時間發生。統一的背景,當然有同文同種聯合抵禦外侮,這個法國大革命後才產生的民族主義精神,但也不可忽略經濟誘因的重要:在工業革命進行得如火如荼的十九世紀中葉,興建鐵路、取消貿易壁壘、解決貨幣兌換等問題,加上剛才說的新興民族主義,兩頭馬車缺一不可,人民看見巨大的政治經濟利益,才興起統一的訴求。
經過一百多年的發展,縱使有兩次大戰的蹂躪,亦無阻歐洲成為全球最富裕的地區。有些新國家在一戰後從古老的奧匈和鄂圖曼帝國分裂出來,不過都是基於民族自決的原則。一戰以後,歐洲國家趨向種族單一,二戰後經濟發展強勁,特別是西歐,同文同種而鬧分離卻從未發生,可是一場歐債危機,竟然令一些說相同語言的地區希望脫離聯邦。究竟歐債危機對摧毀國家統一的能力,為何更甚二戰?
莫撞上福利冰山
所謂歐債危機,一個「債」字最為傳神。歐羅區國家,除了愛爾蘭的政府財政是由於樓市爆破被摧毀,其他國家(包括德國,總國債已達GDP八成多)深陷危機都是因為太優厚的福利政策導致。正如前述,歐洲經濟在二戰後發展強勁,人們不明白花無百日紅的道理,原本有良好意願的政府救濟,成為人人應得的福利,因為這樣的所謂福利,是滿口民主的政客買選票的最佳工具,政府為買選票過渡借貸,變成今日的債務危機。而主張分離的人士,屬富裕州郡的人民,他們不滿工作成果被聯邦政府大量抽稅來接濟「職業綜援戶」,窮的州郡也希望藉獨立走數。總之,政府破產,人們便想到分裂。
反觀中國,自從改革開放,經30多年躍居世界第二大經濟體系,政府理財較歐洲穩健。中央政府實應引歐洲為鑑,不要像香港一些政客,以引入歐式福利政策為榮。歐洲這艘昔日華麗的鐵達尼,撞上自設的福利冰山,正在沉沒中,中國人犯不着與他們同葬大海。
獅子山學會行政總監
王弼

縱觀全球,有哪個地方像香港,失業率在3%全民就業水平,政府水浸,仍被形容為「水深火熱」的?說到底,香港仍是希望之都。如果香港是希望之都,那世界上有絕望之國嗎?何止有,還不止一個。更諷刺的,是那個地方曾孕育人類偉大文明,充滿生機,可惜都俱往矣。以史為鑑,中國人應重溫歐洲的衰落史。

 

歐債滋生分離主義

歐債危機沒完沒了,除了反映在金融市場上,街頭亦出現騷亂畫面,證明經濟危機已直接衝擊民生。最新事態發展,有指威尼斯希望脫離債台高築的意大利,重建威尼斯共和國。其實在歐洲希望獨立的又何止威尼斯?西班牙的加泰隆尼亞,比利時的荷語區法蘭德斯,甚至經濟較好的德國,其中的巴伐利亞和巴登符騰堡州,也有分離的聲音。富庶的瑞士就曾有國會議員,希望修改憲法,讓國家可以接納鄰近地區加盟瑞士聯邦,當然這樣挑釁鄰國的議題不會被其餘國會成員認真對待,不過倒在意大利、法國、德國和奧地利跟瑞士接壤的地方泛起陣陣漣漪。那些與瑞士接壤的意法德奧州郡,地區報進行的民調顯示,一些地區竟然有高達74%的人希望加入瑞士聯邦,證明分離主義在歐洲的重心德法一樣發生。

令人驚奇的是,歐洲新興分離主義其實一反百年潮流。一些歐洲大國,只不過在百多年前,在強烈的民意基礎下完成統一。意大利和德國分別在1866和1871年相繼統一,可以說幾乎在同一時間發生。統一的背景,當然有同文同種聯合抵禦外侮,這個法國大革命後才產生的民族主義精神,但也不可忽略經濟誘因的重要:在工業革命進行得如火如荼的十九世紀中葉,興建鐵路、取消貿易壁壘、解決貨幣兌換等問題,加上剛才說的新興民族主義,兩頭馬車缺一不可,人民看見巨大的政治經濟利益,才興起統一的訴求。

經過一百多年的發展,縱使有兩次大戰的蹂躪,亦無阻歐洲成為全球最富裕的地區。有些新國家在一戰後從古老的奧匈和鄂圖曼帝國分裂出來,不過都是基於民族自決的原則。一戰以後,歐洲國家趨向種族單一,二戰後經濟發展強勁,特別是西歐,同文同種而鬧分離卻從未發生,可是一場歐債危機,竟然令一些說相同語言的地區希望脫離聯邦。究竟歐債危機對摧毀國家統一的能力,為何更甚二戰?

 

莫撞上福利冰山

所謂歐債危機,一個「債」字最為傳神。歐羅區國家,除了愛爾蘭的政府財政是由於樓市爆破被摧毀,其他國家(包括德國,總國債已達GDP八成多)深陷危機都是因為太優厚的福利政策導致。正如前述,歐洲經濟在二戰後發展強勁,人們不明白花無百日紅的道理,原本有良好意願的政府救濟,成為人人應得的福利,因為這樣的所謂福利,是滿口民主的政客買選票的最佳工具,政府為買選票過渡借貸,變成今日的債務危機。而主張分離的人士,屬富裕州郡的人民,他們不滿工作成果被聯邦政府大量抽稅來接濟「職業綜援戶」,窮的州郡也希望藉獨立走數。總之,政府破產,人們便想到分裂。

反觀中國,自從改革開放,經30多年躍居世界第二大經濟體系,政府理財較歐洲穩健。中央政府實應引歐洲為鑑,不要像香港一些政客,以引入歐式福利政策為榮。歐洲這艘昔日華麗的鐵達尼,撞上自設的福利冰山,正在沉沒中,中國人犯不着與他們同葬大海。

 

獅子山學會行政總監

王弼

 

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