十年回顧

晴報/2019-12-31/王弼(獅子山學會董事會主席)

英語世界KOL兼英國上議院議員、第五世子爵Matt Ridley,最近在其臉書貼文,指出2010年代是人類歷史上最好的十年,因為從科技、人均收入、嬰兒夭折率、疾病、壽命等範疇,都有長足的進步。因此,他對2020年代非常樂觀,並揚言明天會更好(the best is yet to come)。

我跟Matt有一面之緣,大概兩年前他路經香港,我在中國會設宴招待,只找了約十個英國、澳洲、加拿大和愛爾蘭的expat朋友,和一些留學海外的香港學生參加。

當晚我們把酒暢談英國歷史和世界局勢,一夜長談,我知道Matt是一位樂觀主義者。我問他,從上述硬指標來看,世界的確令人樂觀,但從軟件和人文素養來看,例如言論自由、法治、教育、過渡福利主義等,世界是否如他所說的樂觀。他承認西方社會在軟件上的確有我指出的問題,但他認為只要經濟持續改善,人類解決飢餓之後,自然會追求自由等更崇高的理想,軟件上始終會追趕上來。

曾幾何時,美國對某些第三世界也有如Matt的良好意願,但隨着特朗普上台,回歸舊保守主義,即承認有些國家是沒可能說服他們擁抱西方的自由價值觀。因此,美國的國策,由過去40年的接納,改變為切割和對抗。我預計未來十年,是兩種南轅北轍的意識形態全面決戰的時期。未來十年,科技等硬指標很可能繼續進步,正如在1909年,所有西方的專家都會告訴你,the best is yet to come,但best來臨之前會以甚麼軌迹來臨,大家不妨用明天的元旦假期,2020年代的第一天,好好思考。

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