香港商報 (2014.06.17, A02, 獅子山下)

航空業對香港經濟持續發展極其重要，興建機場第三條跑道的計劃對香港影響深遠，故自發表以來，引發各界熱烈討論。
機管局本周將發表機場興建第三條跑道環境評估報告，有批評指第三跑道是大白象工程，甚至是社會的「負資產」。然而，要計算是否「負資產」，首先要分析這項工程的社會成本，可歸納為實質經濟成本及不能量化為金錢單位的成本，例如工程對環境生態的影響等。
先說實質經濟成本，雖然工程造價逾千億，但有研究指，三跑道系統於未來50年，將會為香港帶來5420億港元的經濟效益。另外可創造逾14萬個直接的就業機會和約20萬個間接的就業機會。相比工程一再延誤的高鐵相比，第三條跑道的效益高得多。
至於難以量化成金錢單位的成本，例如有指民居或在工程期間受噪音滋擾，反過來想，假若不起第三跑道，當機場跑道使用量飽和時，深宵時分起降的航班增加，鄰近的民居將更受影響。
而環保團體最憂慮的中華白海豚，建跑道或只讓牠們遷移到鄰近海域生活，但由於本港法例禁止以科技追蹤中華白海豚實質棲息海域，故實際有多少海豚受影響，仍不得而知。
既然建第三跑道會帶來正面的經濟效益，機管局亦應積極考慮，撥出部分盈利作海洋保育工作，甚至在本港以外海豚聚居的地方，設置海豚繁殖保育基地，讓寶貴的野生動物得以在適合的環境生活。
香港作為全球數一數二的航空中心，多年來以高效率和優質服務領先世界，在全球最繁忙機場排第11，連續4年蟬聯全球第一航空貨運處理量。如果香港航空業在此時選擇放棄發展，停滯不前，數年後優勢不再，「一哥地位」很容易被其他地區取代。
環顧鄰近地區，近年無不積極發展航空業，以應付不斷上升的載客量和貨運量：廣州白雲機場正在興建第三條跑道；深圳寶安機場亦已計劃興建第三條跑道；首爾仁川國際機場將於2020年擁有五條跑道；泰國曼谷機場第三跑道將於2016年完工。
如果擔心龐大的工程成本全由納稅人負擔，會衍生浪費公帑的問題，第三條跑道項目大可發行債券，甚至將機管局上市，由市民用真金白銀投票，監察公帑用得其所。
獅子山學會政策研究員、107動力召集人何民傑