自由土壤上種蘋果
壹週刊 (另壹角度 A010, 2011.9.1)
喬布斯終於也要退下來。這個消息傳出來之後,大多數的反應,都對社會失去了這樣的一個創造者感到惋惜;當然,更有不少針對蘋果公司未來的討論。雖然沒有人可以斷言,沒有了喬布斯的蘋果,必定會大不如前,但這個重大的改變,肯定會令這一間企業和以往有點不一樣。
很多人誤以為,市場像機器般冷冰冰的運作。事實上,由古至今,市場都是由人的主觀意志所推動。尤其是喬布斯那樣有強大個人意志的人,更加是資本主義的英雄;這些創業家不但建立起自己的事業,他們也透過市場運作,將自己的信念和價值,傳遞到每一個消費者手上。「不過,有很多窮人,可能一輩子都沒有機會用到什麼好東西。蘋果的產品?喬布斯的信念和價值?市場不可能令每個人都受惠,這還算是一個好的制度嗎?」每次講到市場是什麼,就一定有人從心底裡提出質疑。絕大多數的情況下,很多人眼中只會見到成功和失敗,有和沒有,卻不會在意到市場的奧妙之處。見到蘋果和喬布斯,很多人會想到最新,功能最先進的智能手機;再進一步,就會想到敗給蘋果的其他手機製造商。當然,在現今的政治氣候底下,大家更不可不關心那些負擔不起智能手機的弱勢社群。
可是,大家有沒有想過,今天智能手機帶來的種種功能,在十年前可能要花上十倍不止的成本才做得到,而且也肯定沒有今天的做得好。大家又有沒有想過,今天幾乎每個人都有手機可用,在二十年前的世界,幾乎是天方夜譚。市場的競爭方法,從來都是將成本和價錢降低,將銷量提高,最終得益的永遠都是消費者。喬布斯的一生,更加證明了在市場裡,才華和信念可以讓本來平平無奇的人變成英雄。喬布斯是人家的養子,收養他的家庭並不是什麼大富之家,而喬布斯本人也沒有完成大學學位。如果命運之神跟世人開玩笑,將在一九五五年出生的喬布斯,出生地改到任何一個前共產主義國家,很難想像同一個喬布斯可以有什麼成就。不過,在一個有自由市場的地方,就容得下像喬布斯這樣的人,讓他的想像發揮出來,變成改變世界的產物。我們對喬布斯這種市場的英雄感恩,敬佩,但不必為他們的離去感到惶恐。畢竟,向前走才是人性。 其實,只要有自由的空間,那怕走了一個喬布斯,總會有其他才華橫溢的創業家冒出頭來,繼續推動時代的巨輪。
李兆富
時事財經評論員,自由市場智庫獅子山學會創會成員。
作者網誌 – http://hkliberty.wordpress.com