iBooks通識
爽報 (財經V30, 2012.2.2)
以前,蘋果有新搞作,全世界都屏息以待。不過,最近一次主打教育嘅公佈,好似除咗一班忠實擁躉,對一般公眾嚟講好似無乜迴響。唔通係無新機出,無得炒,大家都無興趣?
蘋果用iBooks打入教科書市場,有市場角度、有投資角度、有技術角度、更加有社會角度,絕對係上佳嘅通識課習作。
先講社會角度,有人話教科書太落後,終等到蘋果出手,去開呢座古老石山,好似當年蘋果用iTunes殺入音樂市場。不過教育同音樂始終唔同,前者,消費者自己揀歌;教科書,一旦教師揀咗書,幾十人甚至幾百人都用同一本書。市場結構明顯唔一樣。有人話呢個市場結構,對最終消費者非常唔公道,因為教師揀書嘅誘因,並唔一定同最終消費者一致。
亦有人認為,呢個正正係教科書市場吸引嘅地方,只要攻入呢個市場,令到教師及其他教育官僚慣用iBooks,甚至成為行業標準,對手要後來居上,就要花額外嘅資源。
蘋果賣內容固然賺錢,不過最賺錢始終係賣機,如果iBooks成為教科書主流,賣機收入不但和味,且每年都有新生入學,其市場定位有穩定、可預計嘅需求,市場策略絕對上算。
政策窒礙教育制度
順帶一提,蘋果為iBooks作者推出iBooks Author,作者可免費用嚟自助出版,不過使用細則寫明,iBooks Authors編成嘅電子書,要獨家放到iBookstore。有人推測iBooks一出,蘋果有大條道理將阿瑪遜Kindle踢出App Store。事實上,Kindle亦有推出租教科書服務。蘋果要趕絕阿瑪遜,動機非常明顯。
阿瑪遜亦唔會坐以待斃,舊年中阿瑪遜已推出Kindle in the Cloud,Safari都上到,唔使畀App Store綑綁,除非蘋果連HTML5都封殺啦。
不過,阿瑪遜同其他公司趨向HTML5又帶出另一問題:既然到網上平台,學習點解要用「書」呢?事實上,好多Homeschoolers,學習除被動地讀書吸引,更多人鍾意睇片同做實驗。其實教育問題,講到底唔只教科書無與時並進,整個教育制度都畀政策窒息,電子教科書又可以帶來幾多改變呢?
利世民
專欄電郵:SharpHK.Simon@gmail.com
Facebook專頁:www.facebook.com/AppleSimon