信報 (經管智慧 B13, 2013.01.02)

 

在美國的阿肯色州，一位初出茅廬的大學畢業生，年薪21700 美元，和父母開家庭會議，計劃如何解決自己的財政困難。

老實說，野雞大學畢業的他，在失業率達7.7%的情況下能找到一份工作，算是走運了。

不過約2 萬美元的收入，在美國，實在只能僅僅糊口，更不幸的，是這位大學生欠下了巨額學生貸款，加上年少無知，未畢業就申請了信用卡，買iPhone、追女仔、買車，昨天的因，今天的果，共欠下14萬美元的債務，父母當然也是債權人之一。不過，子債父還，美國人不會來這一套。

大學生誠懇地向父母交代，生活加還債息，下一年開支至少要38200 美元。換句話說，就是他來年減債無望，還要增加16500美元的債務。

父母說： 「孩子，這是不能接受的。你要想想法子，省點花吧。我暫時不要你還錢，一年後，你給我一個可行的還債方案吧！當然，這一年裏，你也要有點行動，證明是有誠意清還債務的。」

 

削支純屬數字遊戲

光陰似箭，一年很快的過去，兒子回來，興高采烈的跟父母說： 「過去一年，我總算控制到自己的花費，最近我進行了一系列的削減開支項目，總共省了38.5大元！」

上述故事，純屬虛構，因為現實世界，傻瓜也知道兒子是永遠無法把債務還清，也沒有人會認真對待兒子，他省了38.5大元，對清還債務有何作用。不過，只要把上述數字後加上八個零，全球新聞，卻熱烈討論美國的財政懸崖。一年過去，美國國債由14 萬億增加到16萬億美元，就算墮崖，也是十年內削減萬多億赤字，而另一邊廂，聯儲局明年開始每月印鈔850億美元，所謂墮崖，聯儲局印鈔一年，已經補回。墮崖，實在嚇鬼而已。況且，共和民主兩黨，分歧真的那麼大嗎？真的不可能達到共識嗎？

 

議員加薪兩黨口徑一致

在截稿之時，兩黨至少在眾議院裏，未能在財政懸崖一事達成協議，意味墮崖已成定局。不過，2012 年12 月27日，在如何削減財赤一事談判得如火如荼之際，奧巴馬總統就送給「勞苦功高」的國會議員和聯邦政府公務員一份大禮──就是加薪。雖說加薪幅度有點象徵式，例如身兼參議院議長的副總統拜登，年薪就加了約4%到22.5 萬，聯邦政府公務員就加薪0.5%到1%不等。在美國人民面對墮崖加稅之時，國會議員，無論民主共和黨席都有薪加，極有共識地無人反對，非常諷刺。

另外，兩黨對監控人民一舉一動亦非常有共識。2012 年12 月28 日，民主黨佔大多數的參議院就高票通過了法案FISA （Foreign Intelligence Surveillance Act），美國政府在未來五年，可以繼續在沒有法庭搜查令下截聽國民的電話電郵和其他個人私隱如信用卡交易記錄。那共和黨控制的眾議院呢？早在9月份已經通過了。剛巧，中國的人民代表大會也宣布了網絡監控的新法例。

無論花納稅人的錢，到侵犯國民私隱和自由，極權跟民主國家的分別在哪？也許，一個是明刀明槍的左冷禪，一個是騙子兼偽君子岳不群吧！

 

獅子山學會行政總監
王弼