慳到的錢要用得其所

信報 (2014.08.06, B13, 經管智慧)

面對人口老化及經濟增長減慢,為免財赤提前出現,政府在庫房仍有盈餘的情況下,終於提出緊縮開支措施。財經事務及庫務局要求各政策局及部門在 2016至2017年起兩個年度,每年要削減1%的開支,各政策局及部門檢討開支情況,及更嚴格執行公共財政紀律,務求部門騰出舊資源,推動新政策,確保資源不會濫用,甚有先見之明。

事實上,107動力過去一直提倡政府要以量入為出為理財原則,並爭取落實基本法107條本地立法,過去多次就政府部門浪費公帑現象發起行動及發表調查報告,其中最關注的就是政府在本屆施政報告,以儼然「開倉派米」的方式,向基層派錢換取民望,在全球經濟環境不明朗的情況下,政府沒有謹守應使則使的理財態度,反而仗有盈餘而「豪使」,違反基本法107條中「量入為出」及「力求收支平衡」的原則。

故對於政府是次肯主動瘦身,絕對可喜可賀。根據財政預算案所述,2014 至2015 年度政府總開支預計達到4112億元,較上年度低5.7%;經常開支達3074億元,較上年度加7.8%。粗略估計,如連續兩年減省1%開支,即相等於60多億元。

兩年省1% 相等60多億

該60多億元將會如何削減?部門服務質素會否因此而降低?民生會否受到影響?最重要的,是省下的1%何去何從?當局指會撥回中央處理,再重新分配到新項目,但沒有具體交代如何運用。令人憂慮政府會將辛苦削減的資源,在未來亂開水喉、大派福利,最後變相浪費公帑,本末倒置。

另外,細看各政府部門的預算,其中食物及生局的生科及食物科,在2014至15年度預算是485億元及7620萬元,分別較2013至14原來預算增加5.1%及4.7%。入境事務處在2014 至15 年度預算近37 億元,亦較上年度原來預算增加3.8%。

政府近年不斷增加人手編制,公務員編制在2014/15 年度將達173961 個職位,較上年度增加2556 個職位,增幅為1.5%,較上年度的增幅高出50%。有關增幅是自2007/08年度以來的新高。

現時政府不少部門實施外判及合約制度,理應可以精簡人手,當局為何反其道而行,近年不斷擴大公務員數量?政府部門應透過推動全面電腦化、內部調配及精簡程序等措施,提升效率及降低人手,再加上財爺曾俊華所述:各部門整合服務及資助計劃,減省不合時宜和重疊的項目,可以削減的可能不止1%。

獅子山學會政策研究員、107動力召集人info@lionrockinstitute.org

何民傑

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